Ulkopoliittisen instituutin (UPI; The Finnish Institute of International Affairs, FIIA) tehtävänä on tuottaa korkeatasoista, ajankohtaista kansainvälisiin suhteisiin ja EU-asioihin liittyvää tietoa, tukea päätöksentekoa sekä osallistua aihepiireistä käytävään yhteiskunnalliseen keskusteluun.

Tehtäväänsä UPI toteuttaa tekemällä tutkimusta sekä järjestämällä kansainvälisiä seminaareja ja julkaisemalla ajankohtaisia raportteja. UPI julkaisee myös Ulkopolitiikka-lehteä sekä pitää yllä kirjastoa.

UPI korostaa analyyttisen tiedon tärkeyttä ja sen hyödyllisyyttä. Olennaista on tiedon ajankohtaisuus, soveltavuus ja helppo omaksuttavuus. On myös tärkeää osata ennakoida tärkeimmät esiin nousevat keskeiset kysymykset sekä esittää niitä koskevia tulkintoja, johtopäätöksiä ja politiikkasuosituksia. UPIn tuottama tieto sopeutetaan tieteellisen yhteisön lisäksi virkamiesten, poliitikkojen, toimittajien, kansalaisten ja ulkomaisten asiantuntijoiden tiedon tarpeisiin.

UPI on tutkimuslaitos, joka toimii päätöksenteon ja akateemisen tutkimuksen välimaastossa. Tutkimustyön lisäksi UPIn edustajat osallistuvat ajankohtaiseen keskusteluun kirjoittamalla artikkeleita päivä- ja aikakauslehtiin, alan julkaisuihin sekä toimimalla asiantuntijoina eri medioissa. He osallistuvat myös kotimaisiin ja kansainvälisiin seminaareihin, konferensseihin ja muihin tilaisuuksiin.

Ulkopoliittinen instituutti siirtyi 1.1.2007 eduskunnan yhteyteen. UPI toimii päätöksenteon ja akateemisen tutkimuksen välimaastossa, ja se on tutkimustoiminnassaan riippumaton. UPIn toimintaa ohjaa yhdeksänjäseninen hallitus, ja sen yhteydessä toimivat myös neuvottelukunta ja tieteellinen neuvosto.